দুর্যোগ বলতে সাধারণভাবে মানুষের জীবন, সমাজ ও পরিবেশ সৃষ্ট অস্বাভাবিক অবস্থাকে বুঝায় যা মানুষের ক্ষতিসাধন করে। দুর্যোগ কখনো হঠাৎ সৃষ্টি হয় আবার কখনো কখনো ধীরে ধীরে এক বা একাধিক ঘটনা দুর্যোগের সৃষ্টি করে। আবার একটি দুর্যোগ আরেকটি দুর্যোগের সৃষ্টি করতে পারে। যেমন: ভূমিকম্প থেকে সুনামির সৃষ্টি হয়, সুনামি থেকে বন্যা এবং থেকে লবণাক্ততা। দুর্যোগ মানুষের সমাজ ও পরিবেশকে বিপর্যস্ত করে তোলে। এছাড়াও রাজনীতি, অর্থনীতি ও সংস্কৃতিতে এর সুদূরপ্রসারী প্রভাব পড়ে। দুর্যোগের ফলে সমাজ ও পরিবেশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়। দুর্যোগের কারণসমূহ: বিভিন্ন কারণে দুর্যোগের সৃষ্টি হতে পারে, যেমন বন্যা সৃষ্টির কারণ হচ্ছে অতি বৃষ্টি, পলি পড়ে নদী ভরাট , সমুদ্রের জোয়ার ,ভূমিকম্প প্রভৃতি। আবার ভূমিকম্প সৃষ্টির কারণগুলোর মধ্যে রয়েছে ভূ-পৃষ্ঠের চ্যুতি ও ফাটলে শিলার অবস্থান পরিবর্তন ,ভূ-অভ্যন্তরের গলিত লাভা বা গ্যাসের প্রবল ধাক্কা, আগ্নেয়গিরির উদগীরণ ইত্যাদি। সমুদ্রের উত্তপ্ত তাপমাত্রা, সমুদ্রে সৃষ্ট নিম্নচাপ, বায়ুমণ্ডলে বাতাসের গতিবেগ এক হওয়া প্রভৃতি কারণে ঘূর্ণিঝড়ের সৃষ্টি হতে পারে। খরা সৃষ্টির কারণগুলোর মধ্যে রয়েছে অনাবৃষ্টি, ভূগর্ভস্থ পানির স্তর নিচে নেমে যাওয়া , বৃক্ষ নিধন প্রভৃতি।